LWL-Kabel richtig auswählen und individuell konfigurieren

Leistungsfähige Netzwerke sind heute nicht mehr nur für Rechenzentren und große Unternehmen wichtig. Auch Produktionsbetriebe, Bürogebäude, Wohnanlagen und private Technikprojekte benötigen schnelle sowie zuverlässige Datenverbindungen. Kupferleitungen stoßen bei hohen Übertragungsraten und größeren Entfernungen jedoch zunehmend an technische Grenzen. Lichtwellenleiter übertragen Informationen mithilfe optischer Signale und ermöglichen dadurch hohe Geschwindigkeiten bei vergleichsweise geringen Signalverlusten. Damit eine Verbindung zuverlässig funktioniert, müssen Kabeltyp, Faserart, Steckverbinder und Länge genau zum geplanten Einsatz passen.

Bei der Auswahl eines LWL-Kabels sollte zunächst geklärt werden, wo es verlegt wird. Patchkabel sind vor allem für kurze Verbindungen im Innenbereich gedacht. Typische Einsatzorte sind Netzwerkschränke, Serverräume oder die direkte Verbindung zwischen aktiven Netzwerkkomponenten. Solche Kabel sind vergleichsweise flexibel und lassen sich unkompliziert anschließen. Für starke mechanische Belastungen, Erdverlegung oder längere Strecken zwischen Gebäuden sind sie dagegen normalerweise nicht vorgesehen.

Breakoutkabel besitzen einen robusteren Aufbau. Die einzelnen Fasern sind innerhalb des Kabels stärker geschützt, wodurch sich diese Variante für Installationen im Innenbereich und in technischen Verteilerschränken eignet. Bei der Weiterverarbeitung können die einzelnen Fasern leichter aufgeteilt und zu verschiedenen Anschlüssen geführt werden. Besonders bei strukturierten Gebäudeverkabelungen bietet diese Bauform Vorteile, sofern mehrere Verbindungen in einem gemeinsamen Kabel geführt werden sollen.

Wer Innen- und Außenbereiche miteinander verbinden möchte, kann ein Universalkabel verwenden. Diese Kabelart ist widerstandsfähiger als ein gewöhnliches Patchkabel und verfügt häufig über UV- sowie Nagetierschutz. Dadurch eignet sie sich beispielsweise für Verbindungen zwischen Gebäudeteilen oder für geschützte Außeninstallationen. Bei einer Verlegung im Erdreich sollte das Kabel allerdings in einem geeigneten Schutzrohr oder nach den jeweiligen Vorgaben in einem vorbereiteten Sandbett geführt werden. Ohne ausreichenden mechanischen Schutz können Feuchtigkeit, Steine oder Erdbewegungen langfristig Schäden verursachen.

Direkt für den Einsatz im Boden sind Erdkabel vorgesehen. Ihr Aufbau schützt die empfindlichen Lichtwellenleiter vor äußeren Belastungen. Aufgrund brandschutztechnischer Anforderungen dürfen solche Leitungen jedoch nicht automatisch innerhalb von Gebäuden verlegt werden. Schon bei der Projektplanung sollte deshalb bestimmt werden, an welcher Stelle ein Übergang auf einen für Innenräume zugelassenen Kabeltyp erforderlich ist. Gerade bei Strecken, die vom Außenbereich in einen Technikraum führen, müssen diese Vorgaben berücksichtigt werden.

Auf dieser Seite stellt Lichtleiterkabel.com einen Konfigurator bereit, mit dem sich Patchkabel, Breakoutkabel, Universalkabel und Erdkabel individuell zusammenstellen lassen. Zur Auswahl stehen unterschiedliche Kabeltypen, Faserarten und LWL-Stecker. Nach dem Übermitteln der gewünschten Konfiguration wird ein schriftliches Angebot per E-Mail erstellt. Für Sonder- und Spezialkabel können zusätzliche Anforderungen über ein Mitteilungsfeld oder per E-Mail beschrieben werden. Dadurch lassen sich auch Lösungen anfragen, die nicht vollständig über die vorgegebenen Auswahlmöglichkeiten des Konfigurators abgedeckt werden.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Entscheidung zwischen Singlemode und Multimode. Singlemode-Fasern werden häufig mit der Bezeichnung OS2 angeboten und eignen sich besonders für größere Entfernungen. Durch den kleinen Faserkern wird das Licht in einer weitgehend geradlinigen Bahn geführt. Dadurch entstehen weniger Laufzeitunterschiede zwischen den Signalen. Singlemode-Verbindungen werden deshalb oft für Gebäudeverbindungen, Weitverkehrsnetze und leistungsfähige Backbone-Strecken genutzt.

Multimode-Fasern sind in verschiedenen Klassen erhältlich, beispielsweise OM1, OM2, OM3, OM4 und OM5. Sie werden überwiegend für kürzere Strecken innerhalb von Gebäuden oder Rechenzentren eingesetzt. Welche maximale Kabellänge möglich ist, hängt von der gewünschten Übertragungsrate und der gewählten Faserklasse ab. Bei einer Datenrate von 10 Gbit/s kann eine ältere OM1-Faser nur für deutlich kürzere Distanzen geeignet sein als OM3 oder OM4. Für 40 oder 100 Gbit/s werden meist neuere Multimode-Klassen oder Singlemode-Verbindungen benötigt.

Die technischen Anforderungen sollten nicht nur anhand der heutigen Nutzung festgelegt werden. Wird ein Netzwerk neu aufgebaut, lohnt sich ein Blick auf mögliche spätere Erweiterungen. Eine Verbindung, die aktuell nur 1 Gbit/s übertragen muss, könnte in einigen Jahren auf 10 oder 40 Gbit/s aufgerüstet werden. Ein leistungsfähigerer Fasertyp kann deshalb langfristig wirtschaftlicher sein, selbst wenn die anfänglichen Kosten etwas höher ausfallen. Ein späterer Austausch fest verlegter Leitungen verursacht häufig deutlich mehr Aufwand als die frühzeitige Wahl einer zukunftssicheren Variante.

Neben dem Kabel selbst sind die Stecker entscheidend. In der Praxis kommen unter anderem LC-, SC-, ST- oder E2000-Steckverbinder zum Einsatz. Welcher Stecker benötigt wird, richtet sich nach den vorhandenen Switches, Transceivern, Medienkonvertern, Spleißboxen und Anschlussdosen. Auf beiden Kabelseiten können unterschiedliche Steckertypen erforderlich sein. Vor der Bestellung sollten daher die Buchsen der vorhandenen Geräte genau geprüft werden. Auch die benötigte Politur des Steckers, etwa UPC oder APC, muss zur Gegenstelle passen.

Bei der Kabellänge ist eine ausreichende Reserve sinnvoll. Ein exakt auf den Zentimeter bemessenes Kabel kann bei späteren Änderungen oder kleinen Messfehlern schnell zu kurz sein. Zu lange Leitungen führen dagegen zu unnötigen Kabelschlaufen und erschweren eine saubere Installation. In Netzwerkschränken sollte genügend Spielraum für eine ordentliche Kabelführung vorhanden sein, ohne dass die zulässigen Biegeradien unterschritten werden.

Lichtwellenleiter reagieren empfindlich auf starkes Knicken, Zugbelastung und verschmutzte Steckerflächen. Schutzkappen sollten deshalb erst unmittelbar vor dem Anschließen entfernt werden. Anschlüsse müssen sauber gehalten und bei Bedarf mit geeignetem Reinigungszubehör gepflegt werden. Schon kleine Staubpartikel können die Signalqualität beeinträchtigen.

Ein LWL-Konfigurator erleichtert die Zusammenstellung, ersetzt jedoch nicht die technische Planung. Wer Einsatzort, Übertragungsrate, Entfernung, Steckertypen und Umgebungsbedingungen vorab sorgfältig bestimmt, kann Fehlbestellungen vermeiden. Bei Unsicherheiten empfiehlt sich eine Beratung, insbesondere wenn Gebäude miteinander verbunden, Kabel im Erdreich verlegt oder hohe Datenraten über größere Entfernungen erreicht werden sollen. So entsteht eine Glasfaserverbindung, die nicht nur heute zuverlässig arbeitet, sondern auch zukünftige Anforderungen möglichst lange erfüllt.